Geschiedenis

De geschiedenis van het Kasteel van Leut gaat terug tot begin de 13e eeuw. Toen prijkte op dit domein al een donjon, een stenen woontoren die diende als verdedigingspost voor de landheer. Dat kasteeldomein evolueerde door de eeuwen heen, zoals dat vaak gebeurde met kastelen. In verschillende tijdsvakken werden nieuwe torens en gebouwen neergepoot. Die mix herken je ook in de architectuur van het Kasteel van Leut.

De meest spannende tijden voor dit kasteel braken aan in 1822. Dat begon met een liefdesverhaal. Barones Pauline de Billehé de Valensart trouwde toen met Charles Vilain XIIII, een telg van een toonaangevende familie. Door dat huwelijk werd hij de nieuwe kasteelheer. Het domein, dat overloopt in de Maasvallei, zou honderd jaar lang de thuishaven zijn van de familie Vilain XIIII. De zeven dochters van Charles en Pauline zagen er allemaal het levenslicht.

Ook nadat de erfgenamen van Vilain XIIII het kasteel van de hand deden, zou het een vruchtbare plek blijken. Het domein werd verkocht aan de Steenkoolmijn van Eisden, die het inrichtte als Hospitaal Vilain XIIII. Later werd er ook een materniteit aan toegevoegd, waar honderden Maasmechelaars op de wereld werden gezet. Eind de jaren 1980 vervelde het complex uiteindelijk tot woonzorgcentrum.

In 2021 werd de geschiedenis van het Kasteel van Leut ingeruild voor de toekomst. Toerisme Vlaanderen kocht het domein. Het zoekt nu samen met alle betrokkenen een gepaste toekomst voor deze brok erfgoed.